Vocabulaire du pickleball : les termes essentiels à connaître pour bien jouer

Découvrez le vocabulaire essentiel du pickleball : ZAC, dink, troisième coup, volée, drive, changement de côté et plus encore. Un lexique simple pour mieux comprendre et jouer au pickleball au Québec.

Quand on commence à jouer au pickleball, on découvre rapidement que ce sport possède son propre langage. Entre les dinks, les drives, la ZAC, le troisième coup et les changements de côté, une conversation entre joueurs expérimentés peut parfois sembler difficile à suivre.

Pour vous aider à vous y retrouver, voici les termes de pickleball les plus importants à connaître, avec une attention particulière au vocabulaire utilisé au Québec. Les définitions présentées ici sont adaptées du lexique fourni.

La ZAC : un terme incontournable au Québec

Commençons par l'un des termes que vous entendrez le plus souvent sur les terrains québécois : la ZAC, pour zone d'action contrôlée.

Il s'agit du terme utilisé au Québec pour désigner la zone de non-volée (Non-Volley Zone ou NVZ en anglais). Cette zone rectangulaire s'étend sur 2,13 mètres (7 pieds) de chaque côté du filet. Elle est désignée comme The kitchen (la cuisine) dans le jargon usuel des joueurs de pickleball.

La ligne de ZAC désigne donc la ligne située à 7 pieds du filet.

Pourquoi est-elle si importante? Parce qu'elle détermine notamment où un joueur peut se trouver lorsqu'il frappe une balle à la volée.

Le dink ou amorti court

Le terme anglais dink est omniprésent au pickleball. En français, le lexique utilise amorti court.

Il s'agit d'un coup frappé près de la ligne de ZAC et envoyé dans la ZAC adverse.

Lorsque plusieurs amortis courts sont échangés successivement près du filet, on parle d'un échange d'amortis courts, ou dink rally.

C'est l'une des situations les plus caractéristiques du pickleball et un élément important du jeu au filet.

Le drive ou coup en puissance

Le coup en puissance, mieux connu sous son appellation anglaise drive, est un coup frappé avec force afin de donner beaucoup de vitesse à la balle.

Sa trajectoire est relativement horizontale.

Il ne faut pas le confondre avec le smash, qui consiste plutôt à rabattre une balle haute vers le terrain adverse.

Le troisième coup

Voici une expression que tout nouveau joueur finira rapidement par entendre : le troisième coup (third shot).

Le calcul est simple :

Le service est le premier coup.

Le retour de service est le deuxième.

Le prochain coup frappé par l'équipe au service est donc le troisième.

Selon le lexique, son objectif premier est d'aider l'équipe au service à se rendre jusqu'à la ligne de ZAC.

Ce troisième coup peut prendre différentes formes, notamment le troisième coup amorti (third shot drop), le troisième coup en puissance (third shot drive) ou le troisième coup lobé (third shot lob).

Le drop ou amorti

Le drop shot, appelé amorti en français, est un coup qui vise la ZAC de l'adversaire.

Il peut être exécuté depuis différents endroits du terrain. On retrouve notamment l'amorti du fond de terrain et l'amorti de la zone de transition.

L'objectif est essentiellement de faire tomber la balle dans la ZAC adverse plutôt que de simplement chercher la puissance.

La volée

Une volée (volley) est simplement un coup frappé avant que la balle touche le sol.

On retrouve plusieurs variantes, dont la volée poussée (punch volley) et la volée roulée (roll volley).

Cette dernière est une volée rapide et puissante exécutée à la ligne de ZAC en donnant un effet brossé à la balle.

Le reset ou coup de réinitialisation

Le coup de réinitialisation (reset shot) sert à contrer une attaque en ralentissant la balle et en la ramenant dans la ZAC adverse.

La réinitialisation (reset) désigne plus largement l'action de ralentir le jeu de cette manière.

C'est donc pratiquement l'inverse d'une escalade de puissance : plutôt que de répondre toujours plus fort, le joueur cherche à reprendre le contrôle de l'échange.

La zone de transition

La zone de transition (transition zone) est la partie du terrain située entre la ZAC et la ligne de fond.

C'est une zone particulièrement importante puisqu'un joueur doit souvent la traverser pour progresser vers le filet.

Vous entendrez également parfois le terme anglais midcourt. Dans le lexique, le mi-terrain correspond plus précisément à la portion située à mi-chemin entre la ligne de fond et la ligne de ZAC.

La règle des deux rebonds

La règle des deux rebonds (double bounce rule) est fondamentale.

Elle exige que la balle fasse un rebond après chacun des deux premiers coups de l'échange : le service doit rebondir avant le retour, puis le retour de service doit lui aussi rebondir avant d'être frappé.

Après ces deux rebonds obligatoires, les joueurs peuvent notamment jouer la balle à la volée lorsque les règles le permettent.

Side out : le changement de côté

Le terme anglais side out correspond au changement de côté, soit l'attribution du service au joueur ou à l'équipe adverse après la perte du service.

Attention : le lexique utilise également « changement de côté » pour change of ends, lorsque les joueurs changent physiquement de côté de terrain au cours d'un match. Le contexte permet donc de distinguer les deux significations.

Banger ou cogneur

Voilà un terme qui décrit davantage un style de joueur qu'un coup.

Un cogneur (banger) est un joueur qui frappe fréquemment la balle avec un maximum de puissance.

Certains joueurs privilégient le jeu au filet et les amortis courts; d'autres préfèrent accélérer les échanges. Le cogneur appartient clairement à la deuxième catégorie.

Poaching ou interception

En double, l'interception (poaching) consiste à empiéter dans la zone de son partenaire afin de frapper une balle.

Cette stratégie permet notamment à un joueur de prendre l'initiative plutôt que de laisser la balle à son partenaire.

Stacking ou positionnement stratégique

Le positionnement stratégique, mieux connu sous le terme anglais stacking, est une stratégie utilisée en double.

Les partenaires choisissent alors d'occuper des positions différentes de celles normalement commandées par le pointage afin de profiter d'un avantage stratégique.

À l'inverse, le positionnement standard correspond aux positions normalement dictées par le pointage.

ATP et Erne : deux coups spectaculaires

Avec l'expérience, vous entendrez probablement parler de l'ATP, pour Around the Post. Le lexique français parle de coup autour du poteau : la balle contourne le filet par l'extérieur d'un poteau plutôt que de passer au-dessus.

L'Erne, ou volée de coin, est différent. Il s'agit d'un coup frappé à la volée pendant ou après un saut par-dessus un coin de la ZAC.

Ce sont deux coups beaucoup moins essentiels pour un débutant, mais ils font partie du vocabulaire courant du pickleball moderne.

Quelques autres termes utiles

Enfin, quelques expressions reviennent régulièrement sur les terrains :

• un lob est une balle frappée suffisamment haut pour passer au-dessus d'un adversaire;

• un ace est un service gagnant que le receveur ne touche pas;

• le topspin correspond à l'effet brossé;

• le backspin ou underspin correspond à l'effet coupé;

• et le sweet spot, ou zone de frappe idéale, est l'endroit précis de la raquette permettant d'obtenir la frappe la plus efficace.

Pas besoin de tout apprendre avant de jouer

Le vocabulaire du pickleball peut sembler imposant lorsqu'on découvre le sport, mais nul besoin de mémoriser des dizaines de définitions avant votre première partie.

Commencez par retenir quelques termes essentiels : ZAC, dink, drive, volée, troisième coup, zone de transition et règle des deux rebonds. Vous comprendrez déjà une bonne partie des discussions autour du terrain.

Je vous réfère d'ailleurs à un excellent document de la Fédération québécoise de pickleball avec tous les termes:

Fédération québécoise de pickleball Lexique

Et comme pour le reste au pickleball, le vocabulaire devient beaucoup plus naturel une fois qu'on commence à jouer.

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